Créée en 2019, l’Association des amis de l’église d’Ars-en-Ré a pour objet de “Réunir tous les acteurs de la vie spirituelle, culturelle et matérielle de l’église en vue d’apporter toute l’aide nécessaire à l’aménagement, l’entretien, ou la valorisation de son patrimoine.”

De cette définition statutaire, un peu abstraite, il faut retenir trois mots. 

Réunir d’abord, c’est-à-dire faire se connaître et reconnaître mutuellement toutes les personnes qui à titre professionnel ou bénévole sont investies dans la vie de l’église, cœur du village d’Ars-en-Ré. De cette ambition découle naturellement le caractère neutre, laïc de l’association composée de personnes de convictions diverses, à l’image d’un édifice qui appartient juridiquement à la municipalité et se trouve confié pour son usage à l’affectataire, en l’occurrence le curé de l’ensemble pastoral de l’île de Ré. 

Aider ensuite. L’association n’est pas l’acteur principal de l’église, mais seulement un auxiliaire auprès de ceux qui en assurent l’existence, l’animation et en garantissent la pérennité : les autorités civiles et religieuses. 

Patrimoine enfin. L’enjeu de l’aide consiste dans la promotion ou la préservation du patrimoine rassemblé dans et par l’église, dont la vocation est de rayonner, de transmettre à tous une mémoire et d’en partager les symboles. 

 Chaque année, l’assemblée générale de l’association dégage des priorités de mise en œuvre de ces finalités. Pour la période à venir de l’automne 2021 à l’été 2022, le conseil d’administration s’attachera à nouer de nouveaux liens avec des associations locales partageant des buts similaires, comme les autres associations d’amis d’église dans l’île de Ré. Il cherchera aussi à prendre part d’avantage à l’animation de la vie du village hors saison touristique. Il donnera aussi un élan supplémentaire à l’outil de communication constitué par le site www.amisdeleglisedars.org tout juste créé.